Lấy bối cảnh ở một tương lai nơi máy móc đã phát triển đến mức tự chủ và trở thành điểm gây tranh cãi lớn trong lĩnh vực chính trị và xã hội, Astro Boy (1980) ghi lại cuộc đấu tranh của một người máy trẻ tuổi chống tội phạm tên là Atom. Được tạo ra dựa trên hình ảnh người con trai đã khuất của nhà phát minh bí ẩn của mình, Atom sống sót qua những khởi đầu khó khăn, được Tiến sĩ Ochanomizu nhân từ cứu và nhận nuôi. Trong quá trình theo đuổi công lý, Atom nhận thấy mình đang ở giữa vô số cuộc đụng độ với nhiều phe phái khác nhau và thường xuyên phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt của thế giới.
